Basalttegels

Basalt, een natuursteen die meestal donkergrijs tot zwart is, heeft een dichte, fijnkorrelige structuur en een homogeen oppervlak. Het is gevormd uit dun, silica-arm magma dat opstijgt naar het aardoppervlak en langzaam afkoelt. Tijdens het afkoelen werden hoekige basaltkolommen gevormd, vaak enkele meters lang, die er erg indrukwekkend uitzien. Als het afkoelingsproces korter en sneller was, werd het magma basaltlava.

Er zijn niet alleen basaltgroeven in Centraal-Europa, maar over de hele wereld. In Duitsland is basalt te vinden in de Vogelsberg, de Rhön en het Westerwald. Basalt of basaltachtig gesteente is ook ontdekt ver weg van de aarde, op Mercurius, Venus en Mars. Basalt zou ook op de maan voorkomen en veel meteorieten hebben dezelfde chemische samenstelling als basalt.

Basalt, de natuursteen uit het binnenste van de aarde, wordt gekenmerkt door weinig slijtage, hoge sterkte en goede mechanische weerstand. Basalt is een harde steen en heeft daarom een aanzienlijk lagere waterabsorptie dan bijvoorbeeld travertin. Een klassiek kenmerk van basalt is zijn hardheid en veerkracht - dankzij deze eigenschappen werd (en wordt) de steen ook gebruikt als spoorwegballast en in de wegenbouw. De prachtige steen wordt echter ook gebruikt waar de kijker er meer aandacht aan besteedt: voor massieve gebouwen, gevels, grafstenen en monumenten of in stenen beeldhouwwerk. Basaltplaten voor terrassen of basalttegels voor interieurs verfraaien elke vloer. Basalttegels zien er heel individueel en speciaal uit in de badkamer. Door de compacte structuur en het homogene oppervlak worden basaltblokken gebruikt om ovaalvormige wastafels voor de badkamer te maken. De vorm is tijdloos en modern en wordt vaak gecombineerd met andere natuurlijke materialen zoals een houten wastafel.

Edel zwart, misschien een beetje grijs - basalt is niet alleen een zeer resistente steen, maar ook een uiterst aantrekkelijke. Het is echter belangrijk om bepaalde instructies op te volgen bij het verwerken van basalttegels of -platen:

Voorzichtigheid is geboden bij het reinigen met chemicaliën. Zure cementsluierverwijderaars en schoonmaakmiddelen beschadigen basalt. Het wordt muisgrijs en lelijk. U kunt het beste helder water gebruiken om schoon te maken of een basisreiniger voor natuursteen. Voordeel: de natuurlijke slipweerstand van basalttegels blijft behouden. Het schoonmaken van de tegels wordt gemakkelijker als ze geïmpregneerd zijn. Het is het beste om de tegels onmiddellijk na het leggen te impregneren, omdat het dan niet alleen gemakkelijker is om cementsluier te verwijderen, maar ook hardnekkige vlekken zoals rode wijn of olievlekken.

Basalt tegels zijn echter geenszins gevoelig. Integendeel: geologen verklaren dat basalt veel beter bestand is tegen verwering dan andere natuurstenen. Daarom werd de natuursteen vaak gebruikt in de wegenbouw en wordt hij vandaag nog steeds gebruikt als grind.

Basalt is op de markt te vinden onder verschillende namen en uit verschillende landen van herkomst. Bijvoorbeeld de tegels met de naam Basaltina Bocciardata, die worden gewonnen in Bagnoregio (Italië) niet ver van het meer van Bolsena. Een andere leverancier uit Italië verkoopt basalttegels onder de naam Oriental Basalt in heel verschillende oppervlakken. Als Nero assoluto echter uit Zimbabwe komt, is het geen basalt maar een gabbro. De basalt uit Namibië is een aantrekkelijke uitzondering met zijn roestbruine kleur. Basalt wordt ook verkocht onder de naam Tibet Olivian Black, maar niet als tegels maar als platen.

Basalttegels hebben één nadeel: ze zijn niet overal verkrijgbaar en zijn iets duurder dan andere natuurstenen. Tegels van leisteen of kwartsiet zijn daarom verkrijgbaar als alternatief. De antracietkleurige leisteen Mustang of de iets donkerdere leisteen Black Rustic lijken qua kleur op basalt en geven met hun fijne leisteeneffect ook een aangenaam gevoel en een mooi oppervlak aan de woonruimte.

[Foto "Dunedin treinstation": © Björn Weinbrenner, Foto "Giants Causeway": © pkphotography01/ Fotolia.com]