Portugees marmer
Kleurrijke variëteit
Europa heeft een aantal bekende soorten marmer: Vooral wit marmer, waaronder variëteiten als Carrara- en Lasa-marmer uit Italië, is erg populair. Portugees marmer daarentegen is meer voor de kleurrijke smaak. Laat je betoveren door de schoonheid van deze natuursteen!
Vila Viosa, de hoofdstad van marmer
Portugees marmer wordt voornamelijk gedolven in de regio Alentejo. Het beroemdste marmergebied (een van de vier belangrijkste steengroeven in Europa) ligt tussen de plaatsen Estremoz, Borba, Vila Viçosa en Alandroal. Iedereen die een reis door Portugal plant, moet hier zeker een paar dagen doorbrengen: Het uitgestrekte plateau met zijn heerlijk geurende sinaasappel- en citroenbomen is een waar natuurparadijs. Ook in de genoemde steden is iets te zien: De historische stadscentra presenteren een verscheidenheid aan gebouwen die zijn verfijnd met het "witte goud". Portugees marmer is ook te bewonderen in het Marmeren Museum in Vila Viçosa, de "hoofdstad van marmer". Als je het natuursteen op zijn natuurlijke plaats van herkomst wilt zien, moet je de route van Borba via Vila Viçosa naar Bencatel fietsen of rijden, want hier bevinden zich de meeste steengroeven van de regio. Het is geen wonder dat marmerwinning de belangrijkste economische sector in het district is.
Portugees marmer: pastelkleuren
De luxueuze uitstraling van een kamer die betegeld is met puur wit marmer is onmiskenbaar. Wit marmer is hoogglanzend gepolijst en fascineert elke toeschouwer. Maar ook kleurrijkere variëteiten hebben hun aantrekkingskracht. Portugees marmer, zoals Estremoz marmer, heeft meestal delicate pasteltinten. De natuursteen schittert in kleuren als crème, beige, roze, lichtgroen of lichtgeel. De subtiele nuances worden vaak afgewisseld met sterke, donkere aders die het marmer een levendige uitstraling geven. "Vergado" (Portugees voor "geaderd") is de naam van een ander bekend type marmer dat wordt gewonnen in Trigaches, op iets minder dan twee uur rijden van Vila Viçosa. Het is een van de weinige marmersoorten die niet in het hierboven beschreven kleurenschema past: De vergado wordt doorkruist door sterk geprononceerde, uitgebreide antracietkleurige aders. Portugees marmer kan ook heel donker van kleur zijn!
Beeldhouwers houden van Portugees marmer
Portugees marmer is zeer populair in de beeldhouwkunst vanwege de rijke kleuren en soms zeer opvallende adering. Ook al maken het grove kwartsgehalte en de adering het materiaal moeilijk te bewerken, toch vormt Portugees marmer een uitstekende basis voor uitzonderlijke kunstwerken. Het kleurenpalet biedt alles wat het hart van een beeldhouwer begeert, van zalmroze en champagnetinten tot pistachegroen. Alleen al Rosa Portogallo, een bekendere marmersoort, is verkrijgbaar in minstens zeven verschillende tinten!
Portugees marmer is overigens niet het enige beroemde natuursteen dat wordt gewonnen in het westelijke deel van het Iberisch schiereiland: Leisteen uit Porto is ook ver buiten de landsgrenzen bekend.
