Oppervlaktebehandeling van natuursteen: gezandstraald

Iedereen die een gezandstraalde natuursteen met zijn hand voelt, kan het aangename steenoppervlak en het onvergelijkbare gevoel van de natuurstenen tegels voelen. De oppervlaktebehandeling van natuursteen kan verschillende effecten en een speciale look en feel bereiken. Maar wat gebeurt er met natuursteen als het wordt gezandstraald? Hoe wordt het oppervlak van de steen behandeld? Hieronder kun je lezen hoe gezandstraalde natuursteentegels eruit zien in tegenstelling tot getrommeld of gespleten natuursteen. Er zijn ook andere methoden om het oppervlak van natuursteen af te werken: tegels of platen kunnen ook gepolijst, gevlamd, geborsteld of geschuurd worden.

In de fabriek worden grote blokken natuursteen uit de groeve eerst in het juiste formaat tegels of platen gezaagd. Vervolgens wordt het oppervlak van de natuursteen bewerkt; vooral zachtere natuurstenen zoals travertin, zandsteen of kalksteen worden gezandstraald. Bij de zandstraalmethode wordt de natuursteen gezandstraald met een mengsel van verschillende korrelgroottes kwartsvrije stoffen. Het zandmengsel wordt op het oppervlak geblazen met perslucht die van tevoren is afgekoeld en gedroogd. Afhankelijk van het straalmiddel en de intensiteit van de behandeling kan een ruwer of fijner oppervlak worden verkregen. Door te zandstralen wordt het steenoppervlak verfijnd en krijgt het het gewenste effect. Het gezandstraalde oppervlak ziet er enigszins mat uit, maar behoudt het karakteristieke uiterlijk van de natuursteen.

Een soortgelijke methode als zandstralen is jetstralen, waarbij een waterstraal onder hoge druk op de steen wordt gericht. Deze methode is echter minder geschikt voor natuursteen dat snel water opneemt, zoals zandsteen.

Als een natuursteen zwaar wordt gezandstraald, wordt het oppervlak ruwer en worden de tegels slipbestendiger, wat bijvoorbeeld erg belangrijk is in badkamers. Dit is de reden waarom gezandstraalde natuursteen vooral wordt gebruikt in sanitaire voorzieningen en vergelijkbare ruimtes binnenshuis, omdat een oppervlak dat slipvast, hygiënisch en gemakkelijk schoon te maken is daar relevant is. Slipweerstand is nog een reden waarom gezandstraalde natuursteenvloeren ook geschikt zijn voor vloeren in openbare gebouwen.

Aan de andere kant kan de zandstraalmethode het oppervlak van natuursteentegels ook verfijnen en gladder maken als er minder druk wordt uitgeoefend en de korrel dienovereenkomstig fijner is. Hoewel de gezandstraalde tegels niet meer zo slipvast zijn, zijn ze veel gemakkelijker schoon te maken. Vuil zet zich niet meer zo gemakkelijk af en kan gemakkelijker worden geveegd of afgeveegd.